How Can We Live Our Lives Well?

Life Is Fleeting and Unpredictable

인생은 덧없고, 어쩌구니없다

 

According to the book of Ecclesiastes, life is fleeting, meaningless, and as short as a breath. The author of Ecclesiastes had wealth, power, and fame. He built grand houses, owned slaves, and indulged in various pleasures, yet he still found life to be empty and without lasting satisfaction. Even someone who had everything acknowledged that life was ultimately meaningless.

전도서에 따르면, 인생은 덧없고, 무의미하며, 한숨처럼 짧다고 하였다. 전도서의 저자는 부와 권력, 명예를 가졌던 사람이었다. 그는 크고 웅장한 집을 짓고, 노예를 소유하고, 다양한 유흥을 즐겼지만, 결국 인생이 허무하다고 느꼈다. 모든 것을 가졌던 사람조차도 인생이 무의미하다고 표현했다.

 

One example of life's unpredictability is the story of a man who was tormented by a powerful figure. When the oppressor passed away, the victim cried sincerely at his funeral. This shows how unexpected and ironic life can be. Life is also extremely short. My 30s and 40s passed in a blink of an eye, and the rest of my life will likely do the same.

인생이 어쩌구니없다는 것을 보여주는 예로, 한 권력자에게 괴롭힘을 당한 사람이 있다. 그 권력자가 세상을 떠났을 때, 그는 진심으로 오열했다고 한다. 이처럼 인생에는 예상치 못한 일이 많이 벌어진다. 또한 인생은 정말 짧다. 나의 30대와 40대가 한순간에 지나갔다. 앞으로 남은 인생도 그렇게 흘러갈 것이다.

 

The Wisdom of the Epic of Gilgamesh

길가메시 서사시의 지혜

The ancient Mesopotamian epic, The Epic of Gilgamesh, offers an answer to the question of how to live well. Gilgamesh, who was two-thirds god and one-third human, embarks on a journey to find eternal life. Along the way, he meets Siduri, a wise innkeeper, who gives him the following advice:

고대 메소포타미아 신화인 길가메시 서사시에는 인생을 잘 사는 방법에 대한 답이 나온다. 3분의 2는 신이고 3분의 1은 인간인 길가메시는 영원한 삶을 찾기 위해 여행을 떠난다. 그 과정에서 그는 지혜로운 여관 주인 시두리를 만나고, 시두리는 길가메시에게 다음과 같은 조언을 해준다:

 

• Eat delicious food. 맛있는 음식을 먹어라.
• Enjoy dancing day and night. 밤낮으로 춤추는 것을 즐겨라.
• Wear clean clothes and wash your body with water. 깨끗한 옷을 입고, 물로 몸을 씻어라.
• Cherish the child who holds your hand. 네 손을 잡고 있는 어린아이를 소중히 여겨라.
• Make your wife happy as she rests in your arms. 네 품에 안긴 아내를 행복하게 해주어라.
• Spend time with family and share joy with loved ones. 가족과 시간을 보내고, 사랑하는 사람과 기쁨을 나누어라.

 

This message is very similar to Carpe Diem, which encourages people to cherish the present and find joy in everyday life.

이 메시지는 현재를 소중히 여기고, 일상의 기쁨을 누리라고 말하는 카르페 디엠과 매우 비슷하다.

 

Carpe Diem vs. YOLO

카르페 디엠과 욜로의 차이

 

Siduri’s advice is not the same as the modern YOLO (You Only Live Once) mindset. YOLO often implies reckless living, such as partying all night. However, Carpe Diem means making the most of each day in a meaningful way. It encourages people to live with purpose and to embrace the present with gratitude.

시두리의 조언은 현대의 욜로 정신과는 다르다. 욜로는 흔히 오늘 밤 파티를 즐기자는 식의 충동적인 삶을 의미한다. 반면에, 카르페 디엠은 하루하루를 의미 있게 보내고, 현재를 감사하는 태도를 가지라는 뜻이다.

 

Thus, to live well, we should not just chase temporary pleasures but rather seek joy in everyday life, cherish our loved ones, and appreciate what we have.

따라서 인생을 잘 살기 위해서는 단순한 쾌락을 쫓는 것이 아니라, 일상의 기쁨을 찾고, 사랑하는 사람들을 소중히 여기며, 현재의 삶에 감사하는 태도를 가져야 한다.